Føremålet med barnevernlova er å sikre at barn og unge ikkje blir utsett for omsorgssvikt eller andre skadelege oppvekstvilkår.
Dersom det er nøvendig med tiltak skal barnevern så langt det er mogleg avgrense seg til tiltak i heimen. Flytting av barn skal i utgangspunktet vera ei naudløysing. 
Dei sentrale oppgavene til barneverntenesta er å undersøke samt sette iverk frivillige hjelpetiltak samt fremje forslag om tiltak til fylkesnemnda. 
Barneverntenesta skal gjennomføre og følgje opp Fyklkesnemdna sine vedtak.

Ved alle tiltak etter barnevernlova skal det leggast vekt på kva som er best for barnet. Personar som til vanleg har teieplikt, har likevel opplysningsplikt overfor barneverntenesta dersom det er grunn til å tru at det ligg føre mishandling, alvorleg svikt i omsorg eller alvorlege åtferdsvanskar.
Privatpersonar kan også melde inn dersom dei er bekymra for barn.

Midt-Telemark barneverntjeneste er knytta til Barnevernvakten i Grenland, tlf 90 05 33 04. Barnevernvakten tek imot meldingar i tida
kl 16.00 - 08.00 på kvardagar, og ellers heile døgnet på fri- og heilagdagar.
Barnevernvakten gir også råd og rettleiing over telefon.